TOKYO - O presidente Trump disse na segunda-feira que o Japão poderia se proteger de uma Coréia do Norte com armas nucleares comprando bilhões de dólares de equipamentos militares americanos, estabelecendo um vínculo explícito entre comércio e segurança, quando ele começou uma turnê complexa e politicamente carregada da Ásia.
Por sua vez, generoso e desafiador, o Sr. Trump saudou o primeiro-ministro Shinzo Abe como entre os seus melhores amigos no clube dos líderes mundiais. Mas ele criticou o que ele disse que eram desequilíbrios comerciais crônicos com o Japão. E ele implicitamente reconheceu seu desapontamento de que o Sr. Abe não derrubou mísseis que a Coréia do Norte disparou recentemente sobre o Japão .
"Ele os atirará no céu quando ele completar a compra de muitos equipamentos militares adicionais dos Estados Unidos", disse Trump, ao lado do Sr. Abe no Palácio de Akasaka, em Tóquio. "O primeiro ministro do Japão vai comprar grandes quantidades de equipamentos militares, como deveria".
"São muitos empregos para nós e muita segurança para o Japão", acrescentou o presidente.
O Sr. Trump evitou as declarações inflamatórias sobre a Coréia do Norte e seu líder, Kim Jong-un, que ele usou no passado. Mas ele defendeu seu uso de tal linguagem de confronto, sugerindo que a relutância de seus predecessores para fazer tais declarações tinha encorajado o Sr. Kim.
"Algumas pessoas disseram que a minha retórica é muito forte, mas veja o que aconteceu com uma retórica muito fraca nos últimos 25 anos", disse Trump. "Olhe para onde estamos agora".
As observações do Sr. Trump vieram em um dia de grande pompa e política de fala simples, que mostrou tanto o ajuste ajustado do presidente aos rituais de estado e sua determinação em continuar batendo nas questões do hot-button que o abotoaram na Casa Branca.
Antes do meio dia, o Imperador Akihito e a Imperatriz Michiko receberam o Sr. Trump e sua esposa Melania na residência imperial. Depois, o presidente foi recebido formalmente pelo Sr. Abe em um tapete vermelho no Palácio Akasaka, um edifício neobarroco que se assemelha ao Palácio de Buckingham. Os dois homens inspeccionaram uma guarda de honra, brilhando em trança de ouro, os rifles fixados com baionetas.
Anteriormente, no entanto, o Sr. Trump usou uma reunião de café da manhã de executivos de negócios japoneses e americanos para entregar uma crítica mordaz sobre as relações comerciais entre os dois países. O Japão, ele disse, comprou praticamente nenhum carro dos Estados Unidos, enquanto exportava milhões de veículos para o mercado americano.
"Tente construir seus carros nos Estados Unidos em vez de enviá-los", disse Trump, ignorando o fato de que os fabricantes de automóveis japoneses construíram grandes fábricas de montagem nos Estados Unidos. "Isso não é demais para perguntar", continuou ele. "É grosseiro perguntar?"
Em termos um pouco mais gentis, o Sr. Trump disse ao Sr. Abe que os Estados Unidos estavam buscando um novo tipo de relação comercial. Embora ele elogie a economia japonesa, o presidente acrescentou: "Não sei se é tão bom quanto o nosso. Eu acho que não, ok? ", Ele disse, atirando o Sr. Abe com um olhar de olhos de gimela. "E nós vamos tentar manter assim, e você será o segundo".
Ainda assim, o Sr. Trump também mostrou uma grande apreciação das políticas domésticas de seu anfitrião. A pedido do Sr. Abe, o presidente se encontrou com as famílias de japoneses sequestradas pela Coréia do Norte , uma questão que tem uma profunda ressonância política entre os japoneses.
Na conferência de imprensa, o Sr. Trump comparou a situação dessas famílias com a da família de Otto Warmbier , a estudante universitária americana que foi presa na Coréia do Norte por 17 meses e morreu alguns dias depois de ser devolvida aos Estados Unidos em uma coma-como estado.
Seja por design ou de outra forma, o Sr. Trump, que rejeitou repetidamente a idéia de negociações diretas com a Coréia do Norte sobre a contenção de seu programa nuclear, pareceu sugerir que sua posição poderia mudar se o Sr. Kim devolvesse os japoneses que seu regime havia sequestrado. A Coréia do Norte disse que a maioria dos abduzidos está morto.
"Agora, o foco está ativado, e talvez possamos ter muita sorte, e talvez o próprio regime os devolva", disse Trump. "Eu acho que seria um sinal tremendo se Kim Jong-un os devolvesse. Se ele enviasse de volta isso seria o começo de algo - acho que seria apenas algo muito especial se eles fizessem isso ".
O Sr. Abe, por sua vez, tocou no apetite de sua convidada cerimônia - e espontaneidade. À medida que os dois líderes caminhavam para almoçar em uma sala de jantar privada com vista para uma lagoa de koi, cada uma deles recebeu uma caixa de madeira de peixe e uma colher. Depois de alguns momentos de delicadamente colher os flocos na lagoa, um inquieto Sr. Abe jogou nos restos de sua caixa, levando o Sr. Trump a despejar o dele também.
O Sr. Trump e o Sr. Abe então tomaram assentos em uma mesa longa e baixa em um piso coberto de tapetes de palha de tatami. Na conferência de imprensa, o primeiro-ministro referiu-se repetidamente ao Sr. Trump pelo seu primeiro nome, Donald, relatando suas reuniões na Trump Tower e Mar-a-Lago, a propriedade do presidente da Flórida, e um jantar aqui no domingo tão agradável que ele disse eles perderam o controle do tempo.
"Quantas horas de diálogo nós tivemos?", Perguntou o Sr. Abe. "Eu acredito que nunca houve tão estreita ligação".
O Sr. Abe reagiu levemente a relatos na mídia japonesa - que o Sr. Trump confirmou implicitamente durante a conferência de imprensa - que o Sr. Trump ficou consternado com a decisão do Japão de não derrubar mísseis que a Coréia do Norte disparou sobre o território japonês em agosto e setembro. Os mísseis voaram sobre a ilha de Hokkaido antes de pousar inofensivamente no mar.
Em conversas com outros líderes asiáticos, disse um alto funcionário americano, o Sr. Trump perguntou por que um país de "guerreiros samurais" não derrubou os mísseis, que os norte-coreanos lançaram em desafio às resoluções do Conselho de Segurança das Nações Unidas.
O Sr. Trump não abordou diretamente o assunto na segunda-feira, embora tenha observado que, durante o fim de semana, um sistema antimissil americano derrubou um míssil disparado contra a Arábia Saudita por rebeldes Houthi no Iêmen.
O Japão havia rastreado os mísseis que a Coreia do Norte disparou sobre o Japão, disse o Sr. Abe, e os teria derrubado se eles tivessem representado uma ameaça para os cidadãos japoneses.
Os sistemas japoneses de defesa contra mísseis fabricados pelos EUA teriam permitido derrubar o míssil que voou sobre o Hokkaido no dia 29 de agosto, embora não um teste subseqüente testado em 15 de setembro. Também é possível que o Japão pudesse ter perdido se tentasse disparar o mísseis, o que teria sido um embaraço agudo.
Legalmente, a questão é ainda mais complicada. O Japão só pode interceptar um míssil se seus cidadãos estiverem em perigo ou se houver um ataque em um país aliado que possa comprometer a segurança do Japão, disse Noboru Yamaguchi, professor de relações internacionais na Universidade Internacional do Japão, em Niigata.
Uma vez que a Coreia do Norte até agora apenas realizou testes de mísseis - em oposição ao lançamento de mísseis armados com ogivas vivas - o Japão não tem o direito legal de interceptá-los. Além disso, disse o Sr. Yamaguchi, que é um tenente-geral aposentado no exército do Japão, conhecido como as Forças de Autodefesa, o primeiro ministro precisaria da aprovação do Parlamento do Japão para qualquer ação desse tipo.
O Sr. Yamaguchi rejeitou a referência do Sr. Trump aos guerreiros de samurai como uma caricatura. "Os samurais estão quietos até o último momento", disse ele. "E no último momento, os samurais fazem as coisas de forma decisiva".
Em um jantar no palácio de Akasaka na noite de segunda-feira, o Sr. Trump e o Sr. Abe deram homenagem um ao outro, lembrando-se de como o primeiro-ministro japonês era um dos primeiros visitantes do recém-eleito presidente americano antes de assumir o cargo.
O Sr. Trump responsabilizou o episódio diretamente pelo Sr. Abe, dizendo em sua torrada que tentou impedir a visita depois que os assessores disseram que seria inapropriado se encontrar com um líder estrangeiro antes da inauguração, mas o Sr. Abe já estava no seu caminho para Nova York.
"Eu disse:" Não há como ele pousar e eu não o vejo ", disse o Sr. Trump sobre o Sr. Abe. "Eu o vi, e isso funcionou bem."
